直辖市又叫“中央直辖市”，是我国的省级行政区，直辖市的行政地位和行政级别与省、自治区及特别行政区基本相同。截至目前，我国大陆地区的中央直辖市共有4个，分别是北京市、天津市、上海市、重庆市。而我国台湾省还有5个“省直辖市”，分别是台北市、新北市、高雄市、台中市、台南市。那么我国现在的直辖市数量是多了，还是少了呢？未来有没有可能新增中央直辖市呢？今天城镇规划君何方洪就来简单研究分析我国可能新增的直辖市情况。
一、我国的直辖市发展历程
我国的直辖市制度起源比较早，基本是跟我国的建制市历史是同步的。有人说我国北宋时期京城即京畿路开封府，算是我国历史上最早的“直辖市”。但是开封府既不是现代意义上的建制市，也不是名副其实的“直辖市”。而我国现代意义上的直辖市则是跟建制市同时出现的，因为我国最早的建制市是年设立的广州市及汕头市，而我国的直辖市制度也是诞生于年。年，中华民国政府创建了市自治制的制度，在该制度中明确的特别市，也就相当于今天的中央直辖市。当时的特别市数量达到了13个，分别是上海特别市，武汉特别市，南京特别市，北平特别市，天津特别市，汉口特别市，青岛特别市，广州特别市，重庆特别市，西安特别市，大连特别市，沈阳特别市，哈尔滨特别市。
后来民国政府在年又重新制定了《市组织法》，将特别市改成了院辖市，院辖市直接由中央政府管辖，市长也由中央政府直接委派任命。且要设置院辖市则需要城市人口规模达到万人，然而当时差不多一半的院辖市城市人口规模都没有达到万人（按照现在我国的城市规模划分标准，城区人口万的城市也是大城市了）。就在这样比较放宽条件的情况下，我国的院辖市数量也只有12个，分别是南京市、北平市、广州市、大连市、上海市、青岛市、天津市、重庆市、哈尔滨市、汉口市、西安市、沈阳市。院辖市数量还没有之前的特别市多，比特别市还少了1个。
到了解放战争时期，我国已经解放的城市开始设立中央直辖市。比如在年7月28日，我国河北省得到了解放，当时的华北联合行政委员会决定将石家庄市和阳泉市设为直辖市，于是石家庄市和阳泉市便成为我国解放后最早成立的直辖市。
后来新中国成立以后，国家决定将北京市、天津市、上海市、南京市、西安市、重庆市、广州市、武汉市、沈阳市、鞍山市、抚顺市、本溪市等12个城市设置为直辖市。年旅大市成为直辖市；年成为江苏省会的南京，其直辖市地位便被降级为省辖市；年7月哈尔滨市、长春市先后被设置为直辖市。
但是在年6月，我国的直辖市发生了重大变化，国家决定把重庆市、广州市、沈阳市、长春市、哈尔滨市、西安市、武汉市、旅大市、鞍山市、抚顺市、本溪市11个直辖市全部降格为省辖市（相当于今天的地级市），一夜之间这些直辖市便降级了，除了重庆市后来恢复了直辖市身份，其余10个城市都再没有恢复的机会，而且鞍山市和本溪市甚至成了普通地级市，另外8个市至少还是副省级市。截至年底，我国的直辖市数量只有3个，分别是我国第一大城市上海市、首都北京市和“天津卫”天津市。
然而在年11个直辖市被降级4年以后的年2月，成为河北省会城市的天津市便失去了直辖市身份，也被降格为了河北省辖市。我国的直辖市数量便只有2个了（北京市和上海市），这段时间也是我国自设立直辖市以来数量最少的时期。但是不到十年时间即年1月，国家又决定将天津市从河北省分离出来，重新恢复了天津直辖市的身份。于是我国的中央直辖市数量又增加到了3个。
我国的直辖市数量从年至年这30年时间，都一直保持在3个，从未增加直辖市，也没有减少过直辖市。一直到年6月，由于当时四川省的面积实在太大（约57万平方公里，人口超过一亿人），需要对人口和面积超大的四川省进行拆分，且国家为了修建三峡大坝，统一管理和解决三峡库区移民问题，决定将副省级的国家计划单列市重庆市设立直辖市。便将重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区从四川省分离，组建了重庆直辖市。
直辖市的好处是不言而喻的，众所周知，直辖市往往在全国的经济、科教、文化、交通、医疗等方面具有重要的地位。公开资料显示，年6月，重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区从四川省分离，组建为重庆直辖市，重庆也是目前最年轻的直辖市。
二、关于普通建制市升格为直辖市的好处分析
直辖市相比较于副省级市（含计划单列市）、地级市和县级市及省份（包括自治区）来说，具有很多无与伦比的优势。
一是直辖市是我国最高地位和级别的建制市。直辖市在我国的建制市体系中，处于“金字塔”的顶端，拥有建制市最高的省级架构。所以直辖市在我国的城镇体系规划和各项战略规划中，都能获得最高级别的城市定位，比如我国目前的四个直辖市都是被确定为我国的国家中心城市。
二是直辖市拥有极高的经济优势和政治优势。直辖市通常都具有极其重要的战略区位条件，拥有超大城市的规模以及排名全国前列的经济实力。所以中央可以直接对具有明显区位优势、经济优势和政治优势的城市进行管理，而不需要通过省这个中间环节，从而可以提高直辖市的行政管理效率。这样也可以对周边地区实现辐射和带动作用，也减少了所在省的行政管理压力。
三是直辖市是直接隶属于国家的建制市，直接受党中央和国务院领导。国务院有权改变或者撤销直辖市人民政府不适当的决定和任命，国家的政策可以直接在直辖市实施或试点，比如我国的自贸区政策和国家级新区等重大政策都是先在直辖市实施的。而且国家的众多项目都能向直辖市倾斜，从而让直辖市固定资产投资比其他建制市高得多。
三、关于我国有条件升格直辖市的城市分析
一座建制市想要成为直辖市，需要有较大的城市规模，排名全国前列的经济总量，拥有极其重要的战略区位优势，还要有广阔的辐射空间，能够带动我国某个片区或大区的经济社会发展。那么我国有哪些城市在未来有成为直辖市的条件呢？
（一）国家中心城市具备成为直辖市的条件
国家中心城市是中国城镇体系规划设置的最高层级，具有全国范围的中心性和一定区域的国际性两大基本特征。关于直辖市和国家中心城市的区别，直辖市体现了一座城市的级别，而国家中心城市体现的是规划。因此，国家中心城市与直辖市的内涵虽然不同，但是两者的外延却是相通的。因为国家中心城市是我国城市体系的最高层级，而直辖市则是我国建制市的最高等级，如果国家中心城市成不了直辖市，那说明这个国家中心城市的定位就不够准确。所以国家中心城市就应该全部升格为直辖市，才能实现我国城市层级与建制市等级的相统一。
目前我国共有5个国家中心城市和4个支持建设的国家中心城市，5个国家中心城市分别是上海市、北京市、广州市、天津市、重庆市，除了广州市以外，另外4个国家中心城市都是直辖市；而4个国家支持建设的国家中心城市成都市、武汉市、西安市、郑州市均不是直辖市，其中成都市、武汉市和西安市为副省级市，而郑州市则只是普通的省会地级市。
因此，城镇规划君何方洪认为，我国目前9个国家中心城市中的5个非直辖市的城市，都可以考虑升格为直辖市，分别是广州市、成都市、武汉市、西安市和郑州市。这5个国家中心城市只有成为直辖市，才能真正意义上发挥国家中心城市的作用。
（二）国家计划单列市具备成为直辖市的条件
计划单列市就是“国家社会与经济发展计划单列市”的简称，国家计划单列市的管理受中央和所在省的双重领导，但以省领导为主。国家计划单列市在国家计划中列入户头，并赋予这些城市相当于省一级的经济管理权限，也就是副省级市的权限。从经济领域来说，计划单列市拥有直辖市一样的权限，可以说计划单列市就是“准直辖市”。而从行政层级来说，计划单列市既不是直辖市，也不是普通地级市，而是介于直辖市和地级市之间的副省级城市，在我国可以说是非常特殊的一个城市等级。
目前我国共有5个国家计划单列市，分别是深圳市（广东省）、青岛市（山东省）、大连市（辽宁省）、宁波市（浙江省）、厦门市（福建省）。但其实在年我国刚开始设立国家计划单列市的时候，我国的计划单列市并不是只有5个，而是多达14个计划单列市，分别是重庆市、沈阳市、大连市、长春市、哈尔滨市、南京市、宁波市、厦门市、青岛市、武汉市、广州市、深圳市、成都市、西安市，重庆市是我国第一个计划单列市。但是在年，国家决定撤销沈阳市、长春市、哈尔滨市、南京市、武汉市、广州市、成都市、西安市等8个省会城市的计划单列政策。因此，在年底，我国计划单列市便只剩下6个了。而到了年，因重庆市成为直辖市，不再计划单列，我国的计划单列市便只剩下5个，并一直保持至今。
城镇规划君何方洪曾经看过一位行政区划专家写的论文中，该论文中曾经提到我国在设立国家计划单列市的初衷，是为了未来升格直辖市做准备。也就是说我国的国家计划单列市可以看作“直辖市后备市”。而且《中国科学院院刊》在《“十四五”时期，如何优化我国的行政区划设置？》的文章中建议将深圳、青岛、大连、喀什升格为直辖市。其中除了喀什为县级市（喀什地区为地级行政区）外，另外三个城市（深圳、青岛、大连）都是国家计划单列市。可见大家都认为国家计划单列市具备升格直辖市的条件。